一般若是尋人，通常是找尋親朋好友居多，找尋突然失去聯絡的故人、朋友、親戚、舊情人、初戀、兄弟姊妹、父母親等，期望家庭團聚。若是站在法律觀點來看尋人也可能尋找交通意外目擊證人、刑事疑犯、他殺兇手或債務人等。尋人也像尋找失物般，時間一旦拉得越久要尋回機率會隨時間降低很多，有時可能又像是峰迴路轉不經意地又相遇，如同文藝小說的情節。尋人最主要的目的都是相同的，不論是出於哪個觀點，就是要找回失去的人事物，因為想念的人、不小心錯過的情人、走失的親人以及找到關鍵的證據。
